“村里的第二个大学生”却走了10年的弯路《影之刃零》前世今生
在游戏《黑神话：悟空》大火之后，《影之刃零》被称为“村里的第二个大学生”，自然而然的受到了各方面追捧。
可这看似顺风顺水的背后，却是一条长达十多年的弯路。
建筑系毕业的独立游戏制作人
梁其伟，灵游坊创始人，本科毕业于清华大学建筑系，研究生毕业于耶鲁大学建筑学。
梁说，他小时候喜欢画画，想去考美院，但后来还是发现太卷了，所以选择了高考这条路。
在之后的高考，他选择了清华大学的建筑系。他当时认为读建筑系有两个优点。一个是属于理工科，另一个是可以部分满足自己小时候的一些遗憾。
▲ 具有建筑基因的工作室梁在清华大学读大三的时候，就接触游戏制作。
当时他用的是使用RPG maker，制作游戏的过程大部分是自己完成。梁其伟当时为了做游戏，作为建筑系的学生还选修一些程序方面的课程。虽然，选修的那些课程，对于程序员来说是入门的，但是对于当时的他还是充满难度。
尽管如此，在他游戏制作的过程中，始终没有想过找一位程序员来帮他完成程序的部分，始终是一边学习一边做游戏。尤其是编程部分，为了学习技术，经常网上和网友交流经验。梁说，那个时候学校的很多人，都是同时做好几件事。就比如，很多人学习成绩很好，球也打的很好。
他认为，这样多线程处理事务，是能进清华这个水平的人的一个基本要求。在大学期间，他始终将做游戏这件事作为自己的爱好，尽可能的自己完成所有的内容。当《雪雨1：迷镇》发行的时候，除了音乐以外的所有素材均由梁一人完成。
在清华大学建筑系毕业后，梁又去了耶鲁大学读建筑系的研究生。但是，梁当时重心也不在学建筑上，都是跟旁边的戏剧学院学了戏剧表演。他经常和搞戏剧的人混在一起，给百老汇做舞台设计，做舞美。百老汇的经典剧目也看了个遍，美术馆、艺术馆每周都去。他认为，这些事间接地对他的审美和思维能力进行了训练。
最后，这一系列探索学习的过程，导致梁其伟内心中地做游戏与学建筑的平衡被打破，最终他放弃了建筑。2008年，《雪雨1：迷镇》在免费发布，达到了400万的下载量。当时，雨雪1获得了一些好评，玩家们的评价都觉得这款游戏有意思。
第一款游戏的成功，让梁其伟认为还可以继续做游戏，但是这个时候他还是认为将左右作为一种个人爱好。所以，梁当时计划，边干建筑系的工作，在加班后做游戏。而且当时他也拿到了建筑师事务所的offer。回国组建团队在2011年的时候，梁无意间回到国内，鬼使神差地和几个一起做独立游戏的网友，见了面。最后，大家决定一起组建团队。这些网友，有些是当初一起交流技术的网友。梁其伟后来觉得，这一切都是冥冥之中的机缘巧合。马千里，灵游坊联合创始人。
他当时在微博上看见，梁其伟发的一条关于蜃楼的PV，然后就过去找梁一起做游戏。就这样，梁其伟靠着认识的一些网友将团队组建起来，然后他们从徐小平老师，拿到100万的启动资金。人数不断扩充，到7个人的时候，第一部作品《雨血前传：蜃楼》做了出来。梁在那个时候，他觉得做游戏都是一个人做的，七个人好奢侈。
马千里评价那个时候的团队说，是很年轻的团队，大部分人没有经验，可能还有一些自负。当时的情况并没有对团队的每个人进行能力评估，而是所有人都觉得自己有能力做游戏，并且也都喜欢做游戏。团队就是在这样的情况下往前走。《雨血前传：蜃楼》在当时还算成功，一共卖了30万套，回款1000万左右。但是，让梁难受的是，他们只拿了两三百万，直接导致团队运营困难，让他们陷入到困境。
蜃楼之后，梁才明白，他们自己认为做得很好，并不会得到很好的结果，等待他们的只有现实的毒打。梁在这之前，原本有很好的精英阶层的道路。现在却连工资都拿不出，家庭也给他施加了很多压力。他非常不甘心，在做了一款很满意的作品之后，却在讨论如何找工作。在理想和现实情况之间，他们没有选择权，最后被迫开始做商业化游戏。
影之刃1
但是，在当时的情况下，灵游坊不仅需要做一些赚钱的游戏，在他们的内部还存在管理的问题需要解决。当时，灵游坊确实是一家年轻的游戏公司，存在很多由于经验不足导致的管理纹理和财务问题。在蜃楼之后，他们在公司内部实施了一些管理改革。但是，改革的结果告诉他们并不成功。在游戏方面，2013年，他们拿到了网易的投资，并且达成了手游方面的合作。2014年，影之刃1发布，网易也是这款游戏的发行商。在当时，影之刃1的技能设计和画风都有创新。它的独特性，让它在手游市场上占据了一定的位置。到今天为止，这款手游在很多玩家有着相当高的评价。
最重要的，影之刃1让他们生存了下去。
影之刃2
影之刃1开始赚钱后，幸运的是他们不用为运营发愁，但是公司内部的氛围变得有点飘了。梁说，他们开始招更多的人，做更多的项目（影之刃2）。
那个时候，他也能感受到，公司的文化被稀释，做事的方式也变味，有点忘了做游戏的初心。在公司业务扩张的同时，作为创始人的梁其伟，每天被安排和各种合作方见面，规划各种未来的目标。但是，他知道公司拿不出更好的产品，影之刃2的数据也在下滑，公司的运转出现了一些问题。
梁说，当时已经放弃了早年的独立游戏的开发方式，开始追求工业化。他认为出现的问题可能是这些方面。马千里也感觉到迷茫。他们一直以一种不成熟的方式在工作，尽管做出第一个作品，但也没有人告诉他们怎么做才是对的。在不断的自我怀疑中，他们调整了公司方向，开始向工业化改造。
找了各种大厂和咨询公司的专家，给他们做各种讲座，调整管理策略，定制流程和规章制度。不过，这都是对公司的外壳做了很多改造。
梁说，改造的期间，公司最核心的产品大概一年左右都没有动静。灵游坊自身的决策方向，也被这些外部力量影响。产生了很多争论，自身也没有很多经验，去应对这些争论。导致他们对一些坚信的事情产生了迟疑。
在改造过程中，最激烈的时候，甚至有一些员工是为了监管梁其伟而存在。他们的作用就是为了让他听得进别人的意见。所以在公司事务中，产生了很多针对梁的劝诫，让他变得内耗，导致状态变差。梁才明白，这些都是一个好学生的本能，什么不会就学习什么。
他们不善于公司管理和经营，就去通过改造自身的方式，学习如何经营公司。他一直认为，管理公司有什么高大上的方法，可以让他学习。到最后，才发现其实都是草台班子。这些都导致他在制作影之刃2以及后续的项目中十分郁闷。
重启单机游戏
2017年，他们开始讨论，是否做影之刃零这样一款产品。最后由于需要的成本过高，暂时放弃了做端游的想法，继续制作下一款手游——影之刃3。
梁说，那个时间，他们思想趋于回归。同时，由于大环境出现了萧条，他们清醒了，也想的更清楚了。也许就在这个时候，梁想起了他们的初心，做手游时候的所有操作不适的问题，可能都是做了他们并不想做的产品。在梁看来之前可能有些走了错路，但是他很感谢，当时帮助过他们的人。
他发现，成功的公司有着一种特质，就是笃定自己的方向，不会随便改变自己的路径。这些给了梁很大的启发，让他，包括公司在内，都知道自己接下来要做什么，坚定了自己的方向。之后，经过5年的积累，在2022年他们决定正式开始做《影之刃零》。
在马千里看来，他们必须做这个项目。这个时间，团队中每个人的心理状态、技术上的积累、同行的竞争以及行业的发展趋势，都到了必须要做《影之刃零》的时候。最后决定开始继续做他们想做的游戏上。
▲ 宫崎英高签名的只狼插画非常态的人才招聘在灵游坊内部，他们并不按照工作内容划分岗位。由于员工都是复合型人才，因此把每个员工作为综合开发者，一个人处理一条线的内容，形成完整的流程。相当于，他们找了一帮独立游戏大神，然后坐在一起做了个大型游戏。
但是，不是每个求职者都是独立游戏制作者。因此灵游坊的员工很少，即使他们在做特别多的项目和特别大的项目。马说，他们现在基本上没有办法从传统渠道招人。
如果说一般的企业招人，是求职者找公司。那么灵游坊就是一种公司找求职者的状态。例如，梁特别喜欢的一个B站up主，就会直接联系这个up主，问他愿不愿意来聊一聊。
影之刃零的开发之路
灵游坊为了在游戏中实现更复杂的结构，甚至在公司内复原了一个斗拱的模型。
在影之刃零的设计层面，他们并没有遇到阻碍。但是，在玩法定义和品类融合中，无法从现有的游戏中找到合适的答案。例如，像鬼泣和忍龙这些，大家很喜欢的动作游戏，它们的销量和魂类游戏是没法比的。因为，对于动作游戏来说，高手打和普通玩家打，是两个游戏。
当一个人说他喜欢鬼泣忍龙，是喜欢高手在游戏里面打出来的华丽连招，是喜欢那种把敌人玩弄于鼓掌间的快感和打击感。可惜的是，普通玩家是自己打不出那样的操作。但是，魂类游戏把所有人的操作都降低了。不管是高手还是普通玩家， 主角的性能都很弱。拉近了高手和普通玩家之间的差距。
梁说，灵游坊要解决的一个问题，就是让任何一个普通玩家，在影之刃零中感受到一种高手玩起来的错觉。为此，他们做了大量的创新设计。例如，游戏中连招的设计。
攻防一体的格挡动作。
这些动作设计和中国武术中的格挡动作结合到一起，成了一种新的东西。梁其伟，他也无法定义这些东西。他只是觉得，这些设计不像鬼泣忍龙，也不像只狼，也不像魂系游戏。它变成了一种纯粹的中式武打游戏。影之刃零的开发，离不开他们做的蜃楼，让他们在十几年前就了解了所有动作游戏的基本功。
梁说，正是因为有了那些基本功，他们才能一步一步走到做到现在。把对这些基本功的理解，转化成了现在产品里要做到的样子。他再回看过去，蜃楼并不是没有意义的，它也有它的价值。影之刃零的制作，也提供了一个证明自己的机会。让灵游坊验证了他们最开始的蜃楼和做的尝试，是好的东西，是对的东西。这让他们从蜃楼的失意中解脱出来。
马千里说，很多时候做不起来不是因为做错了什么，做起来了也不是因为做对了什么，可能只是等待一个自己的时机。而对于梁其伟来说，他超前的太多，导致他自己的机会来，需要的时间也会更长一点。当那个机会到来，梁开始做令自己爽的事情，让他从公司改革的内耗解脱，内心也取得一种坦然的平衡。
他给我说：“自己爽肯定是最重要，然后自己爽的过程才会做出给玩家也爽到的东西，然后才会创造价值。”作为游戏开发公司，他们已经成长为成熟的企业。面对单机游戏的制作，技术更成熟，考虑的东西也更多。始终不变的是，他们希望影之刃零，拿到世界上的时候，是一个好玩的纯粹的游戏。
导演BK专注游戏纪录片
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